Μαραθώνιος 2.500 χρόνια μετά

Το επίκεντρο της προσοχής γίνεται για άλλη μια φορά την Κυριακή η Αθήνα, αυτή τη φορά, όμως, για καλό.




Αθλητές από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν τις τελευταίες ημέρες στην πρωτεύουσα για να τιμήσουν την συμπλήρωση 2.500 χρόνων από τη μάχη του Μαραθώνα με τη συμμετοχή τους στον 28ο Κλασσικό Μαραθώνιο Αθηνών.


Ο αγώνας διεξάγεται παραδοσιακά κάθε δεύτερη Κυριακή του Νοεμβρίου - εκτός από φέτος - προς τιμήν του δρομέα-στρατιώτη Φειδιππίδη, ο οποίος, σύμφωνα με τον θρύλο, το 490 π.Χ. ανέλαβε να μεταφέρει στην Αθήνα το χαρμόσυνο μήνυμα της νίκης επί των Περσών στη Μάχη του Μαραθώνα.




Η σημασία που δίνεται σε όλο τον κόσμο για τον φετινό μαραθώνιο δρόμο, ο οποίος θα διεξαχθεί στην κλασσική διαδρομή, αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι στον αγώνα ο αριθμός των συμμετοχών αυξήθηκε κατά 200% σε σχέση με το 2009 (από τις 4.500 στις 12.000). Αποτέλεσμα της αύξησης αυτής είναι, μάλιστα, να αλλάξουν ορισμένα από τα χαρακτηριστικά της εκκίνησης.



Έτσι οι αθλητές θα ξεκινήσουν κατά κύματα, βάσει χρόνου, με αποτέλεσμα μέσα σε 19 λεπτά, όσα και θα χρειαστούν, δηλαδή, για να ολοκληρωθεί η εκκίνηση να σχηματιστεί μια εντυπωσιακή ανθρώπινη πυκνή αλυσίδα μήκους 8 χιλιομέτρων, από τον Μαραθώνα έως τη Νέα Μάκρη.



Η πολυπληθέστερη αποστολή είναι από την Αμερική, 2.200 συμμετοχές, ακολουθούν οι Γερμανοί με 1.778 συμμετοχές και οι Βρετανοί με 716. Συνολικά οι συμμετοχές προέρχονται από 88 χώρες από όλα τα μήκη και τα πλάτη της γης αφού στις γραμμές της εκκίνησης θα βρεθούν αθλητές ακόμα και από το Ιράκ, τη Σρι Λάνκα, το Περού και το… Παλάου!



Την Κυριακή, όμως, ο ΣΕΓΑΣ, ο επίσημος διοργανωτής του κλασικού μαραθωνίου, έχει προνοήσει ώστε να δώσει τη δυνατότητα ακόμα και σε ερασιτέχνες αθλητές, σε απλούς πολίτες ακόμα και σε παιδιά μεγαλύτερα των 12 ετών να πάρουν τη χαρά της συμμετοχής και του τερματισμού, με τους δύο λαϊκούς αγώνες των 5 και 10 χιλιομέτρων, στους οποίους αναμένεται να συμμετάσχουν περίπου 8.500 άτομα. Από τον αγώνα δεν θα μπορούσαν να λείψουν και τα παιδιά των Special Olympics, οι οποίοι το 2011 θα διεξαχθούν στην Αθήνα. Τα παιδιά αυτά θα τρέξουν για 1.000 μέτρα αρχής γενομένης από τις στύλες του Ολυμπίου Διος.



Άλλος ένας αριθμός που αποδεικνύει το πόσο σημαντικός είναι ο φετινός Μαραθώνιος είναι οι 1.800 εθελοντές που θυμίζουν σε όλους ημέρες Ολυμπιακών Αγώνων του 2004. Το 10% εξ αυτών προέρχεται από το εξωτερικό, το 65% είναι γυναίκες και το 40% ηλικίας από 18 έως 30 ετών.