Επιστρέφει στη Γη μετά από 9 μήνες σε "τροχιά" το άκρως απόρρητο αεροδιαστημοπλάνο Χ-37 της USAF

Μεταξύ Παρασκευής και Δευτέρας –αναλόγως των καιρικών συνθηκών- πρόκειται να προσγειωθεί στη βάση της αμερικανικής Αεροπορίας Vandenberg που βρίσκεται βορειοδυτικά από το Los Angeles το τροχιακό μη επανδρωμένο όχημα Χ-37Β.




Αυτό ανακοίνωσε εχθές η υπηρεσία διαστήματος της αμερικανικής Αεροπορίας λέγοντας ακόμη πως ήδη έχουν ξεκινήσει οι προετοιμασίες για την υποδοχή του σκάφους. Το X-37B βρίσκεται στο διάστημα εδώ και εννέα (!) μήνες καθώς είχε εκτοξευθεί στις 22 Απριλίου για την εκτέλεση της πρώτης του τροχιακής αποστολής USA-212. Το ποια ήταν ακριβώς η φύση της αποστολής του X-37B παραμένει άγνωστο καθώς το πρόγραμμα έχει το χαρακτήρα του άκρως απόρρητου και μόνο εικασίες μπορούν να γίνουν.



Το μόνο σίγουρο είναι πως το όχημα έχει τη δυνατότητα εκτέλεσης εκτεταμένων τροχιακών ελιγμών, κάτι που συνίσταται σε αλλαγή ύψους τροχιάς γεγονός που περιγράφει την αυξημένη ευελιξία του σε σχέση με τα δορυφορικά συστήματα, καθώς αποτελεί μια έκδοση υπό κλίμακα του Space Shuttle. Κανείς όμως δεν γνωρίζει επίσης και πόσο "μακριά" έχει τη δυναντότητα να πηγαίνει το X-37B και αυτό ίσως αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ερωτηματικά της αποστολής του.